Phantom Blade Zero : tout ce qu'il faut savoir

Phantom Blade Zero, le prochain action-RPG du studio chinois S-GAME, sortira le 29 octobre 2026 sur PlayStation 5 et PC. En Amérique et dans certaines autres régions, les joueurs pourront y accéder dès le 28 octobre en raison du décalage horaire.

Avec ses combats d'arts martiaux nerveux et son univers de dark fantasy inspiré des récits chinois de wuxia, le jeu a attiré l'attention grâce à ses affrontements spectaculaires au sabre et à sa direction artistique singulière. À quelques jours de sa sortie, voici tout ce qu'il faut savoir sur Phantom Blade Zero.

Les éditions numériques sont déjà disponibles en précommande, tandis que les versions physiques sur PS5 sont prévues pour 2027. Aucune version Xbox n'a été annoncée pour le moment.

Histoire et univers

Dans Phantom Blade Zero, les joueurs incarnent Soul, un assassin d'élite appartenant à une mystérieuse organisation appelée The Order.

Accusé à tort du meurtre de son maître, Soul devient la cible de ses anciens alliés et subit une blessure mortelle au cœur. Un cœur artificiel lui permet de survivre, mais il ne lui reste plus que 66 jours à vivre.

Le temps lui étant compté, Soul parcourt le Wulin, le monde des arts martiaux, pour découvrir la vérité derrière cette conspiration et trouver un moyen d'échapper à la mort.

L'univers mêle arts martiaux traditionnels chinois, dark fantasy, technologies mécaniques et éléments surnaturels. S-GAME qualifie ce style de « Kungfupunk », un mélange inspiré des récits classiques de wuxia et du cinéma d'arts martiaux hongkongais.

Phantom Blade Zero possède également des liens avec les précédentes séries Phantom Blade et Rainblood de S-GAME. Il ne sera toutefois pas nécessaire d'avoir joué aux anciens titres pour comprendre son histoire.

Gameplay

Phantom Blade Zero est un action-RPG à la troisième personne qui mise sur des combats au corps à corps rapides et fluides. Les joueurs pourront enchaîner coups d'épée, parades, esquives et attaques de finition pour livrer des affrontements dignes d'un film d'arts martiaux.

Le système de combat rappelle par certains aspects Sekiro: Shadows Die Twice, notamment par l'importance du timing des parades et des contre-attaques. Mais Phantom Blade Zero emprunte aussi aux jeux d'action comme Devil May Cry, en encourageant les joueurs à varier les armes et à expérimenter différentes combinaisons d'attaques.

Contrairement à de nombreux Soulslike traditionnels, le jeu proposera plusieurs niveaux de difficulté. De quoi permettre aux joueurs moins habitués à ce type de combat de profiter davantage de l'histoire et de la mise en scène des affrontements.

Armes, Phantom Edges et techniques de combat

La diversité de l'arsenal constitue l'un des principaux atouts de Phantom Blade Zero. S-GAME a dévoilé plus de 30 armes principales et 25 armes secondaires spéciales, appelées Phantom Edges.

Les joueurs pourront équiper deux armes principales et deux Phantom Edges, puis passer de l'une à l'autre en plein combat. Chaque arme possède ses propres attaques et techniques, tandis que certains ennemis vaincus permettront de récupérer de nouvelles armes et capacités.

La dernière bande-annonce présente également un arsenal varié, comprenant notamment des parapluies métalliques, des doubles lames, des épées longues et des chaînes. Chaque arme possède son propre style de combat et ses effets visuels, allant des attaques enflammées aux puissantes vagues d'énergie projetées par les lames.

Le Sha-Chi joue également un rôle central dans les affrontements. Cette ressource intervient aussi bien dans les actions offensives que défensives. Réussir ses parades et ses esquives au bon moment permet de maintenir la pression sur l'adversaire, tandis qu'une mauvaise gestion peut laisser Soul vulnérable.

Le système cherche ainsi à rendre les combos spectaculaires plus faciles à exécuter, sans pour autant négliger le timing, le placement et l'apprentissage des attaques ennemies.

Exploration, quêtes secondaires et combats de boss

Malgré ses vastes environnements, Phantom Blade Zero ne sera pas un véritable jeu en monde ouvert. Il proposera plutôt des zones semi-ouvertes interconnectées, avec des passages secrets, des boss optionnels, des quêtes secondaires et de nombreux éléments à découvrir.

Certains endroits ne seront accessibles qu'après avoir obtenu des armes ou des outils spécifiques, ce qui encouragera les joueurs à revenir dans des zones déjà explorées. L'exploration pourra également révéler de nouvelles intrigues et influencer le déroulement de l'aventure.

L'infiltration fera aussi partie des possibilités. Les joueurs pourront approcher discrètement leurs ennemis, lancer des attaques surprises ou éliminer de petits groupes avant d'engager un affrontement plus important.

Le jeu proposera également plusieurs fins, qui dépendront notamment des choix effectués et des quêtes secondaires accomplies.

Que disent les premiers aperçus de Phantom Blade Zero ?

Les premières impressions de la presse spécialisée sont globalement positives, notamment concernant le système de combat et la conception des boss.

Dans un aperçu publié le 9 octobre, Travis Northup, journaliste chez IGN, a salué la fluidité et les sensations offertes par les combats, qu'il considère parmi les plus réussis depuis Sekiro. Après six heures passées sur le jeu, il a également apprécié la variété des boss et les nombreux secrets dissimulés dans les environnements.

De son côté, RPGFan a particulièrement apprécié l'exploration. Selon le média, la structure interconnectée des niveaux pousse les joueurs à chercher des zones cachées, des affrontements facultatifs et de l'équipement utile, plutôt que d'enchaîner simplement les combats de boss.

Tout n'est cependant pas parfait. IGN a également relevé quelques ralentissements et baisses ponctuelles de framerate lors de son essai sur PC, ce qui soulève des interrogations sur l'optimisation du jeu à sa sortie.

Ces impressions reposent toutefois sur des versions de pré-lancement. Il faudra attendre les tests de la version finale pour juger plus précisément des performances, de l'histoire et de la qualité globale du jeu.

L'avis de la rédaction

Phantom Blade Zero pourrait séduire les amateurs des combats de Sekiro qui souhaitent davantage de liberté dans le choix des armes et l'enchaînement des combos. Ses chorégraphies d'arts martiaux constituent déjà l'un de ses points forts. Reste à voir si le jeu complet saura maintenir ce niveau de qualité dans son histoire, son exploration et ses affrontements contre les boss.